详解宋辽高粱河之战（3）：决战来临
耶律斜轸尽其所能地为困守孤城的韩德让带来了一个小惊喜，但这对于韩德让的帮助着实有限且只是心理层面的帮助，真正意义上对韩德让有实质性帮助的力量来自于辽国的王廷。当辽景宗耶律贤接到几十万宋军在赵光义的带领下开始进攻幽州的消息时，他当时正在打猎，消息传来他顿时骇然。他立马召集群臣商议对策，然而一顿唾沫横飞之后，占据上风的意见竟然是辽国此时应该放弃幽州退守长城一线，以此全力确保长城以北辽国领土的安全。
相信这时候笼罩在辽国君臣头上的是他们只在传说中才有所耳闻的曾经威震天下的汉家铁血之师的影子，他们是汉武帝时期横扫匈奴的卫青、霍去病所率领的雄霸之师，是李唐王朝军功极盛时期纵横漠北覆灭突厥的无敌铁骑。
辽国虽强，但就一定能强过那时候的匈奴和突厥吗？辽国几十年来一直以上位者和强者的姿态凌驾于中原王朝之上，可自打周世宗柴荣横空出世以来，中原汉人军队的战斗力就呈现出直线上升的趋势，甚至可以说自打柴荣重塑禁军以后，这支不断更新换代且在一次又一次的战争中不断发展和壮大的军队就从来没有打过败仗，而在赵匡胤接过柴荣手中的接力棒后，这支由军人出身的皇帝亲自整训出来的军队更是无往而不胜，在这期间他们更是先后覆灭了荆湖、南平、后蜀、南汉、南唐和北汉，他们身上的这种战场经验的累积以及由此而形成的超强自信远不是这些年来一直都身处在安乐和骄狂自大情绪里的辽国军队所能比拟的。
上述的这些可能还不算什么，因为这些只是心理上的作用，但堂堂的辽国南府宰相耶律沙惨败白马岭，辽国的冀王耶律敌烈在激战中被宋军阵斩，辽国的北院大王耶律奚底被宋军不知名的偏将所击溃并由此而意志消沉，当这些铁一般的事实摆在辽国君臣面前时，他们心中的恐惧也就变得实实在在了。如果说汉人军队的战斗力和凝聚力在经过数百年的沉沦之后已经进化成了汉武帝时期以及唐太宗时期足以傲视天下的无敌雄狮，那么辽国会不会成为另一个惨遭灭国之灾的匈奴或突厥呢？
明白了辽国君臣的这些想法之后就不难理解他们为何会想着要放弃幽州退守长城防线了，如果这个事真的成真了，中国和世界的历史都将被改写，而赵光义更是将会千古流芳。但是——就在这个时候，搅动历史风云的人物出现了——耶律休哥！
面对朝堂之上吵吵嚷嚷的这一堆悲观主义者，耶律休哥向耶律贤慨然陈词极力请战。在他看来，与其退守不如主动进攻，反正都是交战，那么自然是把战火烧得越远越好。况且，现在幽州城还在辽国人手里，想想太原城都能在数十万人的围攻之下坚守数月，那么幽州为什么就不可以呢？等到他带领援军赶到之时，辽军就可以对早已是疲劳之师的宋军形成内外夹击之势。再者说，就在幽州城之外还有耶律斜轸、耶律沙和耶律奚底的军队，到时候辽军合力进攻，那么这场战争究竟谁胜谁败还犹未可知。既然如此，辽国为什么要急于放弃幽州退守长城呢？
这一番慷慨激昂的陈词成功地打动了耶律贤，他最后采纳了耶律休哥的建议并任命耶律休哥取代耶律奚底总揽前方战事军务。就这样，耶律休哥带领着十万辽军火速南下。
当然，这些事韩德让是不知道的，他只知道现在有几十万人正在声嘶力竭像发疯一般地砸他家的大门。
宋军这一次北征为了追求一个兵贵神速的效果，所以也没有带什么大型的攻城器械，在攻城的初期阶段他们只能用近乎原始的方法去攻城——搭梯子爬城墙。鉴于史料对这次围攻幽州的具体过程鲜有记载，也就无法确定宋军是否临时赶造过冲车、云梯之类的攻城利器，但这类高技术含量的玩意儿制造工艺很复杂，估计他们也没有工夫去临时赶造。不过，抛石机和洞屋这种相对简易的攻城器械还是在后来被派上了战场，但却也是赶鸭子上架临时造出来的。
这在《宋史.赵延进传》里可以找到证据，赵延进当时有个战时特封的职务——攻城八作壕砦使，他这个官其职责就是干这活儿的。赵光义命他建造八百台抛石机，给他的时限是半个月，但赵延进只用了八天就造了出来。从赵光义下令对幽州四面攻城到高粱河之战爆发，这中间的时间是十二天，也就是说这批抛石机投入战场仅有四天的时间，除非是造好一辆就立马推上战场。
上述所言只为说明一个事，在此次对幽州的围城之战中，宋军将士完全就是再用自己的血肉之躯去对抗巍峨耸立的幽州城墙，去对抗城楼上不断落下的滚木擂石和漫天如雨的箭矢。为了攻下幽州，宋军甚至“穴地而进”，他们想通过挖地道的方式攻入城内，但这种出于无奈才想出来并加以实施的笨办法最后也失败了，因为这事被辽国人发现了，结果自然是宋军忙出一身臭汗却做了一场无用功。
或许有人会说赵光义傻，这种摆明了是送人头的攻城行动竟然在无休止地进行着，就不能耐下性子对幽州实施围困吗？就不能等到大型攻城器械都造好后再全力攻城吗？很抱歉，答案就是不能。
赵光义比谁都清楚他现在需要尽快地攻下幽州城，他毕竟是在深入敌境作战，几十万人的日常消耗是惊人的，这对后勤辎重的需求很大，可只要拿下了幽州他就能瞬间变被动为主动，就能瞬间让这片战场成为自己的主场。另外，在幽州城外围四处游弋的辽国人此时就如狡猾且凶狠的狼群，他们时刻都在等待着一个合适的时机冲过来狠狠地咬上他一口。
这些还不算什么，赵光义最担心的是辽国皇帝在得知幽州被围以后肯定会派兵救援，如果等到辽国人的援军到来时他还没有攻下幽州，那么他的失败很有可能将是不可避免的。他手里虽然握有几十万的兵力，但这些人在这半年时间里不是在打仗就是在赶路，这早就是一支疲惫不堪的军队了，而面临着灭国危险的辽国人势必会在这个时候爆发出异于寻常的战斗力，两军若是在这样的情况下进行决战，他赵光义绝对不敢说他有必胜的把握。
综上所述，赵光义觉得自己必须要拿下幽州城，而且要尽快，为此他可以不惜一切代价。只要拿下了幽州，辽国人来再多也是白搭，那时候他就可以让幽州成为埋葬辽国人的坟场。辽国人骑马冲锋是把好手，可要说到爬城墙那就还差点功夫，等到辽国人锐气耗尽而宋军的主战兵团在城内休养生息满血复活之时，那就是辽国人彻底被消灭的时候。
所以，幽州城必须要尽快拿下！不惜一切代价！
这里有一个问题：当年辽国人如果没有幽州城，那么他们会重复匈奴和突厥的命运吗？这个问题没法说得清楚，而且这也是一个会让很多人口水四溅的话题。这样的假设其实也没有什么意义，即使没有幽州城，即使历史上没有石敬瑭这个人，可耶律阿保机当年劫掠了那么多的汉人，再加上韩延徽、韩知古、康默记等汉人的辅佐，即使辽国没有幽州城也会有别的城池，有了这些城池作为防御的堡垒，再配以勇武善战且极具野战致胜能力的草原骑兵，这样的国家就算是卫青、霍去病在世抑或李靖、苏定方重生恐怕也是很难搞定的。这就是赵光义的悲哀之所在，也是宋朝乃至于是我们这个民族当时的悲哀之所在。遇到辽国这样的一个亦胡亦汉且充分继承了两边优良基因的混血儿，宋朝只能说是生不逢时。
回过头再来说韩德让。
宋军虽然在用最原始的办法攻城，但这并没有让韩德让感到压力骤然减轻，单是城外每时每刻都在响起万人大合唱就足以让他把心时刻都提到嗓子眼。再说了，城下的宋军尽管少有爬上城头来的，可他们在城下也没少杀人，毕竟是几十万人的攻城大军，一人哪怕只射一支箭上来就足以造成极为恐怖的杀伤力，而那些可以实施远程轰炸的抛石机就更是令他恨得牙痒痒。可是，除了死扛到底，他又有什么办法呢？他倒是还能勉强挺得住，可别人就不好说了。
自打宋军开始进逼幽州之日起，在宋军巨大的声势和威慑之下，幽州城里以及幽州城外的辽国人（无论是辽国的汉人官员还是非汉族的辽国将领）开始陆续向宋军投降。首先是辽国的野战部队里出了叛徒，在辽军里有一支由几十年前被辽国灭国的渤海人组成的军队，他们的头领叫大鸾河，此人带领着他的部下向宋军集体投诚。
围城之战打响后，宋军一面攻城一面大搞宣传攻势，每天都有绑在箭杆上的宣传投降会有各种好处的小纸条被射入城中。又拉又打之下，某些心理脆弱意志又不是很坚定的辽国同志终于是顶不住了，幽州城内的辽国铁林都指挥使李札卢存带着自己的部下在半夜里向宋军投降。为啥要选在半夜？因为这些人不是从城门里出来的，而是大半夜顺着绳子偷跑下来的。
几天后，幽州城内的辽国神武厅直部队数百人照着李扎卢存的姿势又完美地复制并粘贴了一下，他们也翻墙向宋军投降了。这些还是有组织地偷偷投降，而那些为了投降事业不惜以身犯险的独行侠就更别提有多少了。一时间，幽州城内的军民人心惶惶，各自都在打着自己的小算盘。
进入7月，随着宋军攻城力度的加强以及迟迟未见辽国派遣援兵前来救援，于是幽州外围的辽国人在宋军目不转睛地注视下终于有人是顶不住压力了。先是驻守顺州的辽国建雄节度使刘延素带领所属大小官员向宋军投降，紧接着辽国蓟州知州刘守恩也率众投降，而幽州附近的辽国众多郡县的官员也是纷纷向赵光义主动献地投诚，幽州周边的汉族百姓更是自发地牵牛宰羊为宋军送酒送肉。
在此局势之下，韩德让以及他的幽州城似乎已经成为了汪洋中的一个随时都会被海水吞没的孤岛，唯一在支撑他坚持守城的只是那个他认为会发生的奇迹，那就是某一天当他站在城楼上举目远望时会看到天际间突然出现遮天蔽日的辽国骑兵正在向他奔涌而来。然而，这个画面只出现在了韩德让的幻想之中，他现在能真实看到的只有正在玩命攻城的宋军，他所能听到的也只是宋军震耳欲聋的喊杀声和咒骂声。
这边是赵光义在发疯一般地命令宋军不计生死地尽快攻下幽州，那边则是韩德让在咬紧牙关地玩命死扛，双方都在绷紧着神经和肌肉极力地压榨自己，这一口气谁都不敢松，否则等待他们的只能是灭亡。就是在这样的僵持之下，宋辽双方终于迎来了命运的终极判决日。
公元979年7月6日，一切都像往常一样，宋军按部就班地继续攻城，韩德让继续拖着疲惫的双腿在城墙上四处奔走，赵光义继续视察前线。然而，这些日子以来一直只能在幽州城外围眼睁睁地看着韩德让被赵光义拳打脚踢的耶律斜轸和耶律沙已经等来了他们梦寐以求的与宋军决战的时机——耶律休哥以及他的十万大军已经快马加鞭地赶到了幽州外围。